玲瓏伴太浩

龐然宏闊的太浩湖﹐長寬幾十里﹐開車繞湖也要大半天﹐上次來這兒時﹐曾走過一圈。這次再來﹐少了雄心壯志﹐只打算拜訪附近幾個遺世小湖。玲瓏伴太浩﹐各具風味。

就好像有人欣賞尼加拉瀑布﹐被聲勢浩壯的流水震撼之後﹐不消十來分鐘﹐便心生疑問﹐不知下一步還能幹什麼﹖倒是對指秀絲柔的細涓瀑布﹐待上老半天﹐仍戀戀不捨﹐留連忘返。

山外有山﹐湖上有湖。太浩湖雖是天上的湖﹐但老天畢竟還是層次分明。想探望小湖﹐腳下就得勤走幾步﹐山路攀高一段。

三英哩長的落葉湖 (Fallen Leaf Lake) ﹐海拔六三七七英尺。不論怎麼看﹐落葉湖都不像小家碧玉的模樣。被諸葛亮三氣﹐周瑜咬牙﹐全恨生不逢時﹐只怪長錯地方。在老大哥身旁﹐落葉雖是個委屈老二﹐還是很爭氣地比太浩高幾尺。

山太湖浩秋意深

被人稱為天上的湖﹐不光因為太浩湖的高度﹐海拔六二二五英尺﹔也不儘由於它的深度﹐最深一六四五英尺﹐即使台北一零一大樓沉湖也會沒頂﹔更因為是它的藍度﹐讓青天也要失色的深藍。太浩湖之所以這麼藍﹐則是因為它水質的純度﹐來自億萬年的冰雪。

“As it lay there with the shadows of the mountains brilliantly photographed upon its still surface, I thought it must surely be the fairest picture the whole world affords.” 一八六一年﹐馬克吐溫以這樣的句子形容初次見面的太浩湖。

秋溪水涼鮭先知

曾經到過太浩湖好幾回﹐怡人的景色﹐記在心頭﹐印象深刻。始終耿耿於懷的﹐卻是錯過欣賞鮭魚產卵的奇景。

夏天的太浩湖﹐是旅遊的勝地。冬天的太浩湖﹐是滑雪的天堂。淡季的十月﹐除了秋葉﹐太浩湖還有鮭魚。這一回看準時間再來﹐下定決心﹐一箭雙鵰。

十月初﹐美國面臨預算危機﹐導致美國的國家公園經費枯竭﹐無法營運﹐持續關閉了幾個星期。森林管理局也遭受連累﹐旅遊設施也拒絕拜訪的遊客。在安排旅遊行程時﹐我著實擔心一陣。好在我們出發上路那天﹐奧巴馬總統及時宣布，各方已達成協議﹐將美國政府的債務上限提高﹐總算解除了預算危機﹐我們也鬆口氣。

越嶺過隘

加州的夏季暖和﹐是日日晴朗無雨的天氣。全年的市民飲水和農地灌溉的水源﹐大部份依賴內華達山脈冬季的積雪﹐春融夏奔﹐充盈下游水庫而支撐。每臨冬天的雨季﹐來自太平洋的鋒面吹向內華達山脈﹐西邊的坡面迎風截雪﹐鋪上一層數尺白。